La NASA busca ‘pijamanautas’ para vivir en camas que simulan gravedad lunar

La NASA te paga 160 dólares por quedarte en la cama todo el día. En una cama inclinada 9.5 grados que simula la gravedad de la luna. Y mientras tanto puedes jugar X-Box, ver TV,  bloggear, socializar con los otros pijamanautas en sus vehiculos inclinados conducidos por astroenfermeras, comer frooti-loopis o montañas de pasta de dientes,  jugar sudoku, y sobre todo ver los ángulos del techo mientra se realizan todo tipo de pruebas sobre tu cuerpo, stand-in de astronauta. El bed rest study de la NASA, estudia los efectos de la microgravedad por largos periodos de tiempo en voluntarios. Como no hay forma de apagar la gravedad con un switch, la forma más práctica de realizar un experimento así es someter a sujetos a una vida semihorizontal en una cama por hasta 90 días. Aunque sólo es necesario cumplir con los primeros 6 días para recibir un pago,  y si se quiere se puede extender el tiempo. No todo es placer para los pijamanautas o almohadanautas (se han autodenominado "pillownauts" en inglés), después de algunos meses viviendo en la cama  se puede experimentar atrofia muscular y hasta pérdida de densidad ósea. Dolores de cabeza, nausea, y otras molestias, son bastante comúnes. Los astronautas, los que sí salen de la atmósfera, pueden pasar meses en readaptarse a las condiciones de la Tierra. Esto es a lo que se intenta responder a través del estudio. Pero por otra parte algunos pueden llegar a ganar hasta 17 mil dólares como Heather Archuletta, experta en la navegación horizontal (algunos los llaman astronautas white trash) que además ha creado el blog pillownaut y se ha convertido en una especie de celebridad alternativa de las curiosidades del ocio de Estados Unidos. Sin embargo, para simular ser un astronauta, si bien no hay que saber astrofísica, si es necesario pasar el examen médico de la Fuerza Aérea, nada de drogas, nada de tabaco, nada de cafeína o alcohol, nada de sexo ni padecimientos gastrointestinales, neurológicos, cardiovasculares. Por lo cual el surf en la cama permanente puede ser un poco menos divertido, pero es en beneficio de la ciencia. "Me gustaría mucho vernos otra vez llegar a la Luna o a Marte. Quiero ver eso antes de que muera", dice Archuletta. Eso es lo que la motiva a pasar 90 días en la cama, servir como conejillo de indias para los humanos que habiten en un futuro a la Luna o Marte. Tal vez es lo más cerca que se puede estar a una nave espacial, una cama piloteada por la NASA. Ya se ha desarrollado un programa de ejercicio para los astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional,  con la intención de mitigar los efectos de la microgravedad: Combined Operational Load Bearing External Resistance Treadmill, cuyo nombre fue acuñado por el comediante Stephen Colbert , quien ganó una encusta en la página de la NASA). Aplica para el Bed Rest Study